Nuevamente la incertidumbre

¿Se trata de la caducidad de un contrato que es necesario convertirlo en asunto de Estado rodeado de los sacrosantos secretos que envuelven estas venerandas cuestiones?Se dice –sin pruebas que se hayan presentado a los ecuatorianos, propietarios del patrimonio– que la confiscación de la Oxy se debe al traspaso del 40% de sus acciones a Encana, otra compañía petrolera. De ser así, le estaba prohibido a Oxy hacerlo sin autorización del Estado. (Si así ha sucedido, bonito lío que se armará entre Oxy y Encana). Se habla además de que Oxy ha estado explotando un área para la cual no estaba facultada (EL UNIVERSO, 23 de mayo del 2006).Estuvo bien que se haya previsto –en el contrato– la defensa de la soberanía y el derecho de propiedad sobre el petróleo ecuatoriano, ya que ninguna entidad por poderosa que sea tiene derecho a violentarlos; pero desde ahí hasta el punto de tratar el caso en la forma en que se lo ha hecho, traerá consecuencias de alto costo estratégico en las tareas económicas y políticas del país. Si el presidente Palacio no quiere que la historia lo empapele por las consecuencias, queda en deuda con su patria.Los intereses petroleros son fuertes. El petróleo es una fuente de riqueza monetaria que remueve las mismísimas entrañas de la tierra en donde está oculto. La competencia por el dominio de este recurso lleva, incluso, al canibalismo empresarial. Subyuga y electriza leer la biografía del desarrollo de esta arma minera, desde que Rockefeller fundó la Standard Oil.La ausencia de reacción internacional deja entrever que la medida no ha calado. Si se pensó que era el momento de parecerse a Bolivia, los asesores de la decisión estarán desilusionados. Muchos medrarán alrededor de la medida.El tiempo que va a transcurrir, el costo de lo que se va a gastar, el lucro cesante en algunos casos, el costo de errores por aplicación de tecnología no familiar (explotación dirigida por satélite a control remoto), el burocratismo vs. eficacia, la intromisión de la política en las decisiones, etcétera, y mucho más; habrán conseguido crear el tablado necesario para seguir siendo calificados como un país que vive de espaldas a la realidad. ¿Cómo se recuperará el impuesto a la renta que venía pagando Oxy?La situación quedará ahora en manos de los tribunales, ¿por cuánto tiempo? El tema se va a enredar y por más que se crea que ha desaparecido el nudo gordiano, el problema tiene para rato.Todavía son pocas las consecuencias que se pueden percibir de la decisión estratégica tomada.El tema y sus raigambres son tan serios que no es para que lo manoseen funcionarios inferiores.

El poder se mueve

Los países coligados para apoyar a Estados Unidos en la invasión y efectos de la guerra en Irán ya no quieren ir más allá y hasta hacen planes para retirar sus tropas y ayuda militar. Estas actitudes tienen connotaciones de diverso matiz para el mundo político y económico.En el fondo el poder de Estados Unidos se debilita; Europa, principalmente la oriental, quiere liberarse de una influencia que le deje libertad para competir libremente, y que se le permita establecer sus propias reglas.De otra parte, la cumbre euroamericana de Viena que se realizó en días pasados, y dio su declaración final el 12 de mayo, estuvo afectada por el protagonismo del presidente boliviano Evo Morales. En días anteriores, este presidente nacionalizó el petróleo y las minas que hasta ahora están siendo explotadas por empresas transnacionales. El presidente boliviano ha dado, con su actuación, un golpe con efectos colaterales en América Latina.Las tendencias políticas –aunque todavía no las económicas– van siendo no conservadoras aunque más inclinadas a la izquierda, lo que equivale a transmitir que las actitudes de Castro, Chávez, Toledo, Lula da Silva, etcétera, se están propagando a costa de los errores de las políticas de dominio económico sin mayores cambios sociales, intentadas y financiadas por el Banco Mundial y el FMI.La filosofía de la nacionalización boliviana ha sido claramente expresada por Morales. La cumbre reconocerá “el derecho soberano de gestionar y regular sus recursos naturales, y se debe establecer un marco comercial equilibrado y regímenes regulatorios más compatibles” (EL UNIVERSO, 12 de mayo del 2006).El poder mundial se está moviendo, pero este movimiento no será puramente ideológico: se resquebraja. La fuerza actual radica en el petróleo, que en la actualidad es el factor más poderoso: impulsa la creación de riqueza en el mundo y propicia la fabricación de armamento, el control de armas nucleares, el TLC y otros medios de dominio.Parecería que en Viena los países de menor desarrollo o en vías de desarrollo han olvidado el problema de la deuda externa; factor que tiene ahogados en déficit a los deudores, con su correspondiente efecto en la demografía, la vida de pobreza de los pueblos que origina el terrorismo, la corrupción y la inseguridad social, entre otros.¿Qué ponencias ha llevado el Ecuador, como país, a la cumbre de Viena? Después de Viena seguiremos en el empantanamiento que causan el TLC y la Oxy; con lo que ya tenemos bastante para agregar a la historia de los sinsentidos ecuatorianos.La economía del país lucha a contrapelo. Los sectores favorecidos perciben una recuperación a través de las tasas de interés, pero también pesan factores como la inseguridad social, la casi inatención a la salud pública cada vez más pasando a manos del sector privado –lo cual es bueno pero no suficiente–, cuando es deber del Estado; la educación que va siendo manejada por instituciones de élite; seguidos de un larga etcétera.Colofón: por la inercia que causan el alto precio del petróleo y la ausencia de gobernabilidad, está en marcha la contrarrefundación de la República.

Innovación y Tratado

No quiero creer hasta ahora que el TLC no traiga oportunidades que las empresas de negocios del país no puedan aprovechar para su propio beneficio y desarrollo. Lo que se puede ver reflejado desde la galería, es que el Tratado tiene dos partes: la una que se debe cuidar con mucho celo, que es lo que atañe a la soberanía nacional; y la otra, la que se refiere a la competitividad del sector o de la inversión privada en los negocios.Ya llegó el futuro que se esperaba, pero que para muchos no llegará a pesar de estar viviendo la globalización. Los países involucrados estamos frente a una realidad. La realidad exige actuar en forma positiva; lo que equivale a buscar las oportunidades que pudieran existir para “mi empresa”.Las empresas de negocios tendrán que seleccionar una de las tres etapas que se presentan en un proceso de cambio inesperado: éxito, fracaso y suceso externo. ¿En cuál de estas tres circunstancias ubicaría a su empresa, o a sus negocios, totales o parciales? ¿Hay que reestructurar la empresa, sus productos, su misión...?Lo inesperado va a llegar, y si los empresarios no miran sus negocios con mente innovadora, el precio a pagar será muy alto. Habrá mucho que aprender; pero de hecho habrá mucho más para desaprender.¿Cuáles son las vulnerabilidades de su empresa? El uso de la tecnología, aunque sea de punta, crea esquinas débiles en la empresa. La experiencia me indica que mientras más refinada es la tecnología de la empresa, más vulnerable se torna en razón de las necesidades de nuevas inversiones (reemplazo de capital de trabajo para invertirlo en activo fijo, incremento de gastos fijos por depreciación, gastos de mantenimiento, personal capacitado más caro, o reemplazo del activo antes del término de su depreciación (flujo de efectivo)...Nunca como ahora los negocios han demandado un criterio innovador empresarial. Las innovaciones en el uso del dinero y su correspondiente costo, demandan una nueva mente empresarial. Para sobrevivir toda empresa tiene que perseguir su desarrollo, con sus fondos propios o apalancada con capital del mercado; esta premisa es difícil de cumplirla. En el país un altísimo porcentaje del capital de las empresas no es de capital abierto, razón por la cual la inversión extranjera está limitada. Sin embargo, la tecnología pura agregada a los nuevos medios de crear capital no son factores posibles de pasarlos por alto.¿Hasta dónde la competencia que trae aparejada la globalización y el TLC como parte del Tratado beneficiará el progreso y el desarrollo si la mente empresarial no se torna innovadora? Todos, todos los empresarios deben interesarse por analizar el contenido del Tratado y los efectos que podría tener en cada actividad.

¡Viva México...!

El presidente Palacio finalizó la visita a México para saludar al presidente mexicano, el señor Fox. ¡Vaya un saludo costoso...! Pero así cuestan los saludos entre presidentes.Sorprendidos estábamos cuando el país supo que el Presidente y un séquito que lo acompañaba salían del país, para firmar acuerdos y convenios. Nos preguntábamos cuál sería el plan para conseguir algo que supuestamente beneficiaría al Ecuador.El tiempo ha pasado lo suficiente como para que el país conozca los resultados positivos, y nos demos cuenta si el viaje de marras haya servido o vaya a servir para algo, al país.En primer término las noticias acerca del motivo del viaje eran difusas, como queriendo transmitir tibia idea de visita social, ni siquiera fuertemente protocolaria. Y, en segundo lugar, no se conoce de acciones concretas para beneficio del país, para el presente y para el futuro. (Sería parecer muy puntilloso si se pidiera que se publique el costo del viaje: pasajes, hoteles, tiempo de funcionarios, entertainment, etcétera).Bendita la hora si la información del costo y recursos utilizados pudiera resultar productiva; de beneficio directo o de plazo prudencial, con nada de especulación o de dulzona retórica oficial. El país, el contribuyente, demanda, necesita conocer el uso que se da a los impuestos, y a la deuda que paga para cubrir el sempiterno déficit.A un lado los honores que haya recibido el presidente Palacio; todo es protocolo que solo tiene valor en las visitas oficiales; pero ni chus ni mus se ha dicho al país acerca de los resultados prácticos que se programaron conseguir cuando se organizó la visita. Quizás el doctor traiga algún honoris causa o haya aprovechado profesionalmente el prestigio que México tiene en patología y tratamientos cardiacos. Pero eso no es el país... Así es que todavía es tiempo para pedir cuentas. ¿Qué provecho podrá esperar o tendrá la economía ecuatoriana? ¿Qué programa o acciones se han preparado y se espera promover (¡ya!, porque el país no puede esperar) para obtener las ventajas de los tratados y acuerdos firmados, que viven en el archivo de lo que pudo ser y no será nunca, para que fuera necesaria la presencia del Presidente y su séquito?El dinero que se genera en el país debe servir para fines prioritarios. No es un imposible que el costo del viaje de un funcionario pueda servir para reparar el local de una escuela, para que los estudiantes no tengan que exponerse al sol, la tierra o la lluvia. Esta actitud que expone una queja tiene una razón suficiente para censurar lo que en muchas ocasiones sucede: que a los dos o tres días de posesionado un funcionario viaja al exterior en comisión de servicio –que significa ausencia con todo gasto pagado– para cumplir un cometido que aún no habría tenido oportunidad de conocerlo. ¿Percibe usted, lector, qué significa esta política?Hay ejemplos suficientes para probar que a embajadores, cónsules o agregados se los está postergando en su misión. No se puede negar, por otra parte, que el Presidente debe hacer presencia en lo que le dé gran trascendencia al país. Si este criterio es válido, pues, ¡que viva México...!